Tokyo
Tokyo, capitala monarhiei democratice parlamentare a Japoniei, este, de asemenea, si resedinta Palatului Imparatului si a sediului Guvernului si Parlamentului. Fiind unul dintre cele mai moderne orase din lume in ceea ce priveste infrastructura si designul – datorata in mare masura cutremurului din 1923 si devastarii din cel de-al doilea razboi mondial – Tokyo detine si titlul de cel mai scump oras din lume. Partea culturala a orasului Tokyo este renumita pentru numeroasele sale muzee, teatre, festivaluri, preparate din bucataria traditionala si cluburi sportive de baseball, fotbal, precum si activitati traditionale japoneze precum Sumo. Este, de asemenea, un oras bogat in sali de spectacole unde puteti vedea drame moderne, orchestre simfonice, concerte pop si rock.
Palatul Imperial
Atractia principala a cartierului Marunouchi din Tokyo este Palatul Imperial. Palatul dateaza din secolul al XVII-lea, si este inconjurat de ziduri si santuri. Fiind inca folosit de familia imperiala, Palatul Imperial se afla pe locul in care, in 1457, lordul feudal Ota Dokan a construit prima cetate. La fel de renumit este si Podul Nijubashi, care duce spre interiorul palatului, o structura care isi trage numele (“pod dublu”) din reflectia in apa. Alte caracteristici interesante ale palatului includ zidul gros de 2 metri care inconjoara palatul si portile sale, una din porti ducand spre gradina East Higashi-Gyoen, una dintre putinele zone deschise publicului. Gradinile Palatului sunt deschise doar de doua ori pe an , pe 2 ianuarie si pe 29 aprilie, cand multimea se strange aici pentru a vedea imparatul. O alta cetate care poate fi vizitata este Castelul Edo (Castelul Chiyoda), construit in 1457 si situat in cartierul Chiyoda din Tokyo.
Asakusa si Templul Sensō-ji
In cartierul Asakusa din Tokyo se afla templul Sensō-ji – cel mai faimos altar al orasului. Templul se afla la capatul unei strazi lungi, plina cu magazine, unde se vand diverse feluri de masti, sculpturi, pieptenii din lemn sau abanos, jucarii, kimonouri, tesaturi si produse din hartie. Dedicat lui Kannon, zeita budista a compasiunii, templul a fost infiintat in anul 645 d. Hr. si isi pastreaza aspectul original, in ciuda faptului ca a fost reconstruit de mai multe ori. Printre punctele importante se numara poarta Kaminari-mon unde se afla un felinar de hartie rosie, de 3,3 metri, care poarta inscriptia “Poarta Thunder” si porumbeii templului, despre care se spune ca sunt mesagerii sacrificiali ai lui Kannon.
